Seven & i Holdings (7&i), la compañía japonesa que posee la cadena de tiendas de conveniencia 7-Eleven, ha comenzado diálogos con la canadiense Alimentation Couche-Tard (ACT) para explorar un plan que incluya la venta de algunas tiendas. Este paso tiene como objetivo evitar la creación de un monopolio y asegurar el aval de las autoridades regulatorias en un posible acuerdo entre ambas empresas.
En una misiva destinada a sus accionistas, 7&i admitió que una unión con ACT se enfrentaría a importantes obstáculos antimonopolio. La firma resaltó la importancia de elaborar un conjunto de desinversiones que podría incluir la venta de 2,000 o más establecimientos a un comprador viable, independiente y confiable. La meta es preservar la competencia en el mercado y prevenir que una sola entidad tenga el control del sector.
Para enfrentar estos retos, la Junta Directiva de 7&i creó un Comité Especial formado únicamente por directores independientes. Este comité ha realizado más de 30 reuniones para examinar las consecuencias del acuerdo y buscar alternativas que proporcionen un valor añadido para los accionistas. Entre las posibilidades evaluadas para reducir los riesgos regulatorios se incluyen:
Para abordar estos desafíos, la Junta Directiva de 7&i estableció un Comité Especial compuesto exclusivamente por directores independientes. Este comité ha llevado a cabo más de 30 reuniones para analizar las implicaciones de la transacción y explorar alternativas que generen valor adicional para los accionistas. Entre las opciones consideradas para mitigar riesgos regulatorios se encuentran:
ACT ha manifestado interés en investigar la tercera opción, comenzando contactos colaborativos entre los asesores financieros de ambas compañías y potenciales compradores. Esta opción parece tener más posibilidades de satisfacer las exigencias de los reguladores antimonopolio de Estados Unidos y prevenir posibles desafíos legales.
La potencial compra de 7&i por parte de ACT se valora en cerca de 47,000 millones de dólares. Las discusiones se iniciaron en agosto de 2024, cuando ACT propuso una oferta inicial no vinculante de 39,000 millones de dólares, la cual fue declinada por 7&i al considerarla inadecuada. Más tarde, en octubre, la compañía canadiense elevó su oferta a 47,200 millones de dólares.
El pasado 6 de marzo de 2025, la Junta Directiva de 7&i designó a Stephen Hayes Dacus como su nuevo presidente y CEO, en el contexto de una reestructuración interna de la empresa. Este cambio en la cúpula directiva pretende reforzar la posición de la compañía y mejorar su enfoque corporativo.
A nivel internacional, 7&i maneja cerca de 85,000 tiendas 7-Eleven repartidas en 19 naciones, con más de 13,000 localizadas en Estados Unidos y Canadá. En contraste, ACT opera cerca de 16,700 establecimientos de conveniencia en 31 países, incluyendo más de 7,100 tiendas Circle K en Estados Unidos.
La cooperación entre 7&i y ACT en la organización de la venta de determinadas tiendas muestra un intento por cumplir con las normativas antimonopolio y asegurar que la posible fusión no perjudique la competencia en el sector de tiendas de conveniencia. Este enfoque anticipado pretende asegurar que la transacción favorezca tanto a los consumidores como a las partes interesadas.
La colaboración entre 7&i y ACT en la planificación de la venta de ciertas tiendas refleja un esfuerzo por cumplir con las regulaciones antimonopolio y asegurar que la posible fusión no afecte negativamente la competencia en el mercado de tiendas de conveniencia. Este enfoque proactivo busca garantizar que la transacción beneficie tanto a los consumidores como a las partes involucradas.
La industria de tiendas de conveniencia ha experimentado una consolidación significativa en los últimos años, y la posible fusión entre 7&i y ACT podría redefinir el panorama competitivo del sector. La venta estratégica de tiendas es una medida clave para abordar preocupaciones regulatorias y mantener un mercado equilibrado.
La decisión final sobre la transacción dependerá de la capacidad de ambas empresas para satisfacer las demandas de las autoridades regulatorias y de su disposición para realizar las desinversiones necesarias. Mientras tanto, el Comité Especial de 7&i continuará evaluando todas las opciones disponibles para maximizar el valor para sus accionistas y garantizar el cumplimiento de las normativas de competencia.
